Pep Guardiola se rindió ante él y dijo: "Es el mejor del mundo"

En enero de 2022 y antes de un duelo del Manchester City contra el Southampton FC, Pep Guardiola sorprendió al alabar a uno de los jugadores del equipo rival, al que consideró "El mejor del mundo" en su especialidad. Se trata de James Ward-Prowse, jugador inglés que tiene amplia experiencia en los tiros libres.

Guardiola, como suele hacer él sobre los rivales que lo enfrentan, lo elogió: "Ahora mismo, James Ward-Prowse es el mejor lanzador de faltas del mundo, sin duda. Pero el hecho de que sea tan bueno en esto, quizás ha hecho que muchos no vean del todo lo bueno que es en todos los otros aspectos".

El propio James Ward-Prowse contó tiempo atrás cómo es su forma de patear tiros libres: "Es una técnica que tengo de manera natural. Cuando empecé a tirar faltas observé a muchos jugadores de todo el mundo con diferentes técnicas y acabé haciéndolo a mi manera. Cuando le pego al balón doy un pequeño salto para hacer que el balón baje tras pasar la barrera. Darle ese efecto hacia abajo es una parte muy importante de por qué marco tantas faltas".

¿Y cuántos goles tiene Ward-Prowse? hasta el momento lleva 15 goles y está a 3 de alcanzar el récord en la Premier League de David Beckham, que tiene 18 goles. Y esto no es casualidad no coincidencia. Ward-Prowse es fanático de Beckham y algo del exjugador del United se puede ver en cómo el jugador de los Saints le pega al balón: "Copié cada corte de pelo, quería sus botas, usar su número... Era el futbolista al que más admiraba y tuvo gran influencia sobre mí. Me inspiró para lanzar libres directos".

"Perdí la cuenta de la cantidad de personas que han mencionado las similitudes entre nuestras técnicas, pero hay diferencias. Sé que Beckham tenía un gran movimiento de brazos y que se inclinaba un poco más hacia atrás. No estaba tan encorvado sobre la pelota. Yo, cuando golpeo, tiendo a saltar para forzar ese movimiento hacia arriba y hacia abajo. Cuanto más he desarrollado mi técnica, más he encontrado mi propia forma de hacerlo".

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