Coincidencias y diferencias de los dos equipos históricos del Villarreal
El Villarreal volvió a hacer historia, alcanzar una semi final de Champions League es de por sí un logro, hacerlo con planteles de bajo costo mucho más
Lo del Villarreal es memorable a pesar de la derrota con el Liverpool. Logró su segundo pasaje a semifinales de Champions League de su historia tras el batacazo ante Bayern Múnich y el flashback hacia aquél equipo de la primera gesta continental salta automáticamente. Dos planteles que grabaron a fuego la historia de un club que a fuerza de trabajo serio se instaló entre los colosos del continente.
De la campaña histórica en la temporada 2005/2006 bajo la conducción técnica de Manuel Pelligrini a este logro con Unai Emery hay 16 años y un descenso que marcó el sótano de estas últimas dos décadas. Esa mancha es apenas un lunar de temporadas codeándose en el primer nivel, no solo de la Liga, sino también a nivel continental.
La liga 05/06 dejó al Submarino Amarillo en la séptima colocación, idéntico puesto al que ostenta en el actual campeonato. La diferencia es que los 57 puntos de la temporada que terminó ganando el Barcelona pueden ser superados: Villarreal tiene 52 unidades con 12 todavía en juego. La Copa del Rey si marcó una diferencia porque el equipo de Pellegrini alcanzó los octavos de final mientras que el actual de Emery se despidió rápidamente en 32avos.
Argentina tiñó ambos planteles (fueron héroes y villanos) aunque con mayor presencia en el elenco del pasado. La base del equipo que cayó en semis ante el Arsenal tenía a Barbosa, Arruabarrena, Riquelme, Franco y Sorín, dos más que el actual, con Rulli, Foyth y Lo Celso, el tridente que hizo historia en Alemania. Lo curioso es que la presencia española en el once titular fue poca en ambos casos: Quique, Josico y Javi Venta (en 2005) y Albiol, Torres, Parejo y Moreno (2022).
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Siguiendo con el juego de las coincidencias, el rival de semis también fue de Inglaterra, este caso el Liverpool, con un resultado idéntico: eliminación. Aquél Arsenal de Wegner fue subcampeón, cayendo ante Barcelona.
El Villarreal es, de la última década, el equipo más chico en meterse entre los cuatro mejores del certamen top de Europa. Después, hay nombres como Leipzig, Roma, Lyon, y Schalke, equipos que a nivel país son fuertes pero que en el continente no son potencia históricamente.
Justamente si de tamaño hablamos, la población de Villarreal, una ciudad dentro de Valencia, tiene poco más de 51 mil habitantes, menos de los 53 mil que recibe Anfield Road en cada juego. Es por esa cercanía, que el derby local es ante el equipo Che.
Es cierto que es difícil comparar económicamente a dos plantillas con una década de distancia, la diferencia marca una abismal cifra de 300 millones de euros. Los 82 millones de valor que tenía la plantilla de Pellegrini suenan a limosna comparados con los 382 del equipo actual. La justificación solo se ampara en el desarrollo del mercado. Claramente Forlán y Riquelme, por citar a sus dos figuras, llevarían el valor del equipo del 2005 a un número ampliamente superior.
Si bien el equipo actual es mucho más costoso, tiene tres jugadores nacidos en la cantera del club: Pau Torres, Gerard Moreno y el nigeriano Chukwueze dentro del once habitual de Emery, a diferencia del elenco de Pellegrini, que no contaba con ninguno producto de las entrañas del Madrigal.
El Villarreal hizo un gran primer tiempo contra el Liverpool, pero el fútbol está en los detalles
Estar entre los cuatro mejores de Europa ya es premio como un campeonato. Porque dio el salto tras haber conquistado la Europa League la última temporada y ahora el desafío de la Champions era pelear. Teniendo en cuenta que casi siempre lo hizo en el certamen: a las dos semis, se suma un cuartos de final (2008/2009 caída también con Arsenal) y una eliminación en primera ronda en un grupo imposible (City, Bayern y Napoli en 2011/2012).
El penal de Riquelme que contuvo Lehman dejó al equipo del 2005 a 12 pasos de la gloria pero lo metió de llenó en la historia grande del club. A ese olimpo llegó este elenco del Villarreal, con el presupuesto más pequeño de la fase de play offs. El título esquivo no lo opacará.
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